善鬼 (善鬼和恶鬼的区别)

指正常死亡者和氏族成员死后变成的鬼魂，特别是氏族成员死后变成的鬼，在冥冥世界还在保护本氏族成员，体现出其“善”的特点。善鬼观念发展到母系氏族社会时期升华为祖先崇拜。祖先虽亦属鬼（善鬼）的范畴，但被视为氏族或家族的神秘保护力量。

人死为鬼，而动植物之中的老者、大者、奇者，可能成为“精”或“怪”，也即“魑魅魍魉”，从而构成了传统文化和民间俗信中的鬼魅精怪世界。

原始先民还认识到，并非所有氏族成员都能被视为祖先，只有生前的强者，有能力保护本氏族的安全，对氏族的发展有重要贡献者才能被称为祖先。从祭祀条件方面说，有庙等能接受祭祀者为神；无庙等不能接受祭祀者为鬼，从而在善鬼中升华出神灵来。

既然有了鬼，就应该有鬼魂活动的空间，这就是幽冥世界及其主宰者。在这方面，由于时间的早晚和外来宗教文化影响等，有多种说法。

在我国神话中，西北方向的昆仑山就是鬼魂的归宿处，是天堂与地狱之山，这里的主宰者是西王母。

到了战国时代，幽冥世界从山上转到地下，主宰者为泰山君或泰山府君。在这里，泰山是幽冥世界的最高管理枢纽机构，泰山之南的蒿里山为鬼魂聚居之处。

佛教传入中国后，其地狱观念吸收中国上古冥界的有关观念和中国封建社会官吏体制，形成了中国佛教中的幽冥世界。如中国上古有九个土伯分掌地下九层的说法，在汉化了的佛教地狱中便出现了“十殿阎君”：一殿秦广王，保送生前善人到西天极乐世界，将恶人打入地狱受苦；二殿楚江王，掌管割舌地狱；三殿宋帝王，掌管孽镜公地狱：四殿五官王，掌管铜柱地狱；五殿阎罗王，掌管油鼎地狱；六殿卞城王，掌管牛坑地狱；七殿泰山王，掌管血池地狱；八殿都市王，掌管刀锯地狱；九殿平等王，掌管火山地狱；十殿轮转王，掌管最后判决，令恶人转生禽兽或使其永不转生，善人则护送西天极乐世界。在十殿阎君身边，还安排了许多判官作为属官，其中最主要的有掌刑判官、掌善簿判官、掌恶簿判官、掌生死簿判官四位。河北民间传说，掌生死簿的判官是崔珏。在判官之下安排了鬼卒，作勾魂鬼，他们执行阎罗王的旨意，到人间勾魂。“无常”成了死亡的代名词。

道教中把东岳大帝作为幽冥地狱的主宰，其属下配７２司，分司掌冥界诸殿事务，并且把阎罗王置为东岳大帝僚属。此外又有“丰都大帝”、“五方鬼帝”等殿，甚至在四川丰都营造了“鬼国幽都”。

阴间县官城隍及僚属城隍本是自然神。城指古代的城市，隍指护城河，城隍是守护城池的神，《礼记》称之为“水庸神”。到隋唐时期，却逐渐出现正人直臣死后成为城隍神的观念，以后逐步发展，一直影响到近代。其职责也由守护城池扩大到保障治安、水旱吉凶、冥间事故。宋朝时连士人的科名桂籍也归其掌管。明太祖朱元璋登基后，把府、州、县城隍赐封为公、侯、伯三级爵位，后又取消诸神爵称。城隍也按其行政建制称为某府、某州、某县城隍，并下令仿照各相对应的官府衙门规模建造城隍庙，供奉本主；又令各级官员赴任时，都要向城隍神宣誓就职。因为城隍有管领冥间亡魂之责，所以其部下及差役就成了判官、黑无常、白无常和牛头马面等鬼差役。某人将死时，无常前去勾魂，亡魂经过城隍庙才能往阴曹地府走。河北民间形象地称城隍为“阴间县官”、“鬼县官”。