圆形方孔钱 (秦半两和圆形方孔钱)

我国古代钱币的主流形是中间有方孔的圆形钱币，称之为圆形方孔钱。以铜质的数量为最多，流通地域广，时间久。也有铁质的，铅质的，但数量少，流通泛围不广，时间也较短，故影响不如铜币大。圆形方孔钱由环钱(圆形中间有圆孔)演变而成。外圆内方，象征天圆地方，这是中国古代的宇宙观。战国晚期，燕地所铸的圆形方孔钱有明刀、一刀、明四三种。齐地铸的有?化、?四化、?六化三种，钱币背面都铸有文字，有地名及“?化”字样。?是古代的重量单位名称。秦始皇统一货币，发行秦半两钱，钱形也是圆形中间有方孔，重为半两的铜质钱币。自此中国钱币的主流形态被固定下来，流通行用了两千余年未变，最晚的是请代的“宣统通宝”。圆形方孔也是我国货币的一大特点。一说圆形方孔是为了制造方便。